●プロローグ
「大都市のど真中が突然戦場になるなど悪夢以外の何だというのでしょうか……」
『シスカ・マウ(la0253)』の声が、プロペラ音にかき消されず妙にはっきりと聞こえた。
『柚梨弥　楓(la2664)』は一瞬シスカを振り返る。
　シスカはとても、悲しそうに視線を伏せていた。
　事態発生から遅すぎる時間を持ってライセンサー達はやっと出動。
　少ないヘリをだし、今にもナイトメアで押しつぶされそうな防衛ラインを守るため急行する。
「ヘリは25ｍほどの高度を維持しつつ、なるべく追ってくる飛行型から距離を取るように道路上空を旋回しておいてください」
『セレスティノ・クレール(la0263)』がそう告げるとパイロットは頷いた。
「狙撃班到着しました。陸戦要員の方々は地上へ降下を。こちらで援護します」
　シスカはその言葉を力強く証明するようにスナイパーライフルを取り出し構えた。
　目標は、飛行し空中からバリケード食い破らんとするナイトメアたち。
「それでは作戦を開始します。それにしても凄い数です」
　このナイトメアの中をこじ開ける陸戦班の苦労を思うと眩暈がしそうだった。
「楓さん気を付けて」
　シスカを援護すべくセレスティノは銃を構える。
　その後、何かに気が付いたように顔をあげるとセレスティノは楓に微笑みかけた。
　その言葉に頷き楓は拳を握りしめる。
「いってきます」
　ロープ一本を導きに、滑り落ちながら迫る飛行型ナイトメアへフォースアロー。
　一撃のもと粉砕し着地するとプリンセスロッドを構えて告げた。
「もう大丈夫です。ここからは私たち」
　ライセンサーが受け持ちます。
　そう告げる楓は凛と敵を見すえて立つ。髪の色が青く変わるごとに市民たちの熱は上がっていく。
　助かるかもしれない。そんな声が声援となって楓の背を押す。

●第一章　粉砕


　開戦の祝砲はライセンサーの手より。
　シスカはヘリによる飛行型ナイトメアを駆逐しながら地上の援護をしていた。
　高速道路にひしめく百鬼悪霊。
　その中心に楓が立ち牽制のために銃弾を放っている。
「お待たせしました。もう大丈夫……と言いたい所ですが、もう少しお力をお借りしたいのです」
　そう楓はライセンサーの意図をバリケード組に伝えると踵を返す。
　髪の色を赤く変え、叫んだ。
「後ろには守るべき者達が居るんだ！　気張れよぉ！」
　彼らを減らさなければそもそもバリケードの内側にいる一般人たちの様子を確かめることもできない。
「もうだいぶ減らしたと思うんですけどね…………」
　苛立ち交じりに告げるシスカはそれでも敵を逃すことなく的確に弾丸を撃ち込んでいく。
　その銃声を合図に『ラムダ・ランバート・ラシュレー(la0557)』はバイクのギアをあげた。
　どうやってかわからないが高架下からジャンプして飛び出す一台のバイク。
　高速道路に出現したラムダはタイヤが空転するのも構わずスロットルを全開にしてぎゅるるるるるとものすごい音を立て敵に突っ込んだ。
「そっちは大丈夫そうね！」
　ナイトメアをバイクの後輪で弾き飛ばすとラムダはバリケードの前でUターン。
　バリケードの向こうに話しかけた。
「向こうで気が狂ったようになっている人はいますか？」
　その言葉にバリケード向こうの警官や兄ちゃんは首を振る。
　まだ精神干渉には余裕があるらしい。
「もし非戦闘員の皆さまが精神干渉を受けてしまった場合、武を持って押さえ込む可能性がございます」
　そうさらりと言い放つラムダに全員身の毛のよだつ思いをしたという。
「電池みたいなナイトメアが見えたら自分の安全を優先して欲しいであります。バリケードのバックアップは我々に任せていただければと思うでありますよ！」
　直後上空から何かが落下してきて、それが強くコンクリートを打ち据えた。
『ギラガース　ディエーヴゥシカ(la2413)』がもうもうと立ち込める煙の中で立ち上がり、笑みを浮かべていた。
　その近くでは絶命したナイトメアが塵と帰っている。
「さて、恨みがあるわけではありませんが、根絶します」
　振り上げるスタークレイモアの射程範囲内が地獄と化す。
　追いすがり、振り回し。叩きつけ引きつぶす。
　その圧倒的な戦闘力の前に無数のナイトメアが命を散らしていった。
　幸いバリケードへの影響は出ない位置だが、あれは迂回しないといけないだろう。
　そうラムダは考え戦闘プランを変更。
　空中に巻き上げられた角つき二体が空中で絶命し塵と帰るのを見送ってラムダは再びアクセルをふかした。
「負けてられないであります」
　あっけにとられる一般市民にウィンクを返すとラムダは、バイク後部座席に格納されていたハンマーをその手に取り構える。
　飛びかかってくる角つきナイトメアをゴルフの要領で吹き飛ばす。
　その一瞬速度が落ちた隙をねらって、角つきナイトメアが挟撃を仕掛けるが、そのうち一体の前に『月ノ屋　美弥(la0987)』が立ちはだかる。
　いったい今までどこに。そう闇から浮上したと錯覚させる美弥の潜伏術は完全にナイトメアの意表をついて横っ面からの一撃を受け入れた。
「助かるであります」
　告げるとラムダはアクセルを踏んだ。それと同時に美弥も散開。
「か弱き者への攻撃をこの身が受ける事程の名誉は無いでありましょう！　さぁ遠慮なく掛かっておいでなさい」
　追ってくる敵を引きうちしながら興味を引き付け続ける。飛行型ナイトメアの奇襲を前転で回避してさらに走る。
「当方の最優先ターゲットは角付きであります」
　バイクをのタイヤを滑らせ、姿勢を低く飛行型の攻撃を回避。そのまま起き上がる勢いを利用してハンマーを振りあげ、振り下ろす。
　衝撃波で敵が怯んだところに回し蹴りを叩きこんで精神型を吹き飛ばすと回転する勢いを利用してもう一体角付きのナイトメアをハンマーで粉砕した。
　そのラムダの暴走を止めようと背後からナイトメアが迫るがそのナイトメアをさらに背後から射抜く少女が一人。
「あんまり前に出ないでくださいまし」
『紫陽花(la0499)』である。
「出し惜しみはなし、全力でいく。これが自分のスタイルであります」
　告げるラムダは紫陽花の支援を受けて危なげなくナイトメアを撃破していく。
「御嬢さんこそ、もっと後ろで待機しているほうがいいでありましょう？　確か初陣。尻尾まいて逃げ帰っても誰も責めはしないであります」
「私が女の子？　ふふふ…………ありがとう」
　その可憐な声。可愛らしい立ち振る舞い。どこからどう見ても少女だが。
「ん？」
　そんな不敵に笑う紫陽花の反応に違和感を感じ、ラムダは首をそう傾げた。
　しかし戦場、追及している暇もなく迫りくる敵を柄で打ち上げるように吹き飛ばした。
「確かに私にとってはこれがファーストコンタクト、未知との遭遇。だからこそ」
　紫陽花はその力を最大解放、暴虐の嵐でもってナイトメアたちを粉砕していく。
「異文化交流が楽しみというものですー」
　そう微笑む紫陽花に突撃してくる角つき。
　その側面をスナイパーライフルで打ち抜く美弥。
「二人は僕が支援するよ。だから思う存分やって」
　二人の奮闘ぶりに負けていられないと自分を奮い立たせ支援をかって出る美弥。
　戦闘はまだはじまったばかり。


●第二章　防衛

　ヘリの操縦がうまくいかないようだ、風で流れて射撃位置が少しずれた。
　シスカは歯噛みして反対のとびらを開ける。デッキに片膝を着いた姿勢で狙撃銃を構え、スコープ越しに見える飛行型ナイトメアの頭、ど真中に的をしぼりトリガーをゆっくり絞る。
　敵を一体撃破、しかしまだ戦いは終わらない。
　敵の掃討は進んでいる、ただどれだけ敵を減らしてもバリケードへ攻撃されては無意味だ。
　そのために『野武士(la0115)』が立ちはだかる。
「東京は出会いの聖地！　アタシの未来の為にも死守しなきゃ……」
　そう告げる士は迫りくる角つきナイトメアを叩き落として足で踏みつける。
「高年収優良イケメンが職を失ったら大変じゃない！　アタシの幸先の為に、誰かに訪れる悪夢（ナイトメア）は打ち滅ぼしてあげるわっ！」
　そんな宣言をバリケードの向こうで聞いている一般人たちの心境は複雑である。
　ただ、士が立ちはだかったことで精神干渉もままならない。
　ナイトメアのターゲットが士に移る。
「いっくわよぉぉぉっ！」
　士は青い髪を揺らして刀を抜き放つ。
　居合で一撃。踏み込んで二撃。
「護身術程度の手並みだけど……」
　その時である、地面を揺らす振動に気をとられ視線を向けてみると、ギラガースがその刃で纏めてナイトメアを屠っていた。
　この時士は思う。敵の耐久度は最低ランクなのではないかと。
　ナイトメアに刀を突き刺すと装備を槍に変更。大地を掴むように力をため、突撃し敵の陣形に風穴を開ける。
「そこそこ程度には出来る女なんだからねっ！！」
　そう上空からバリケードを越えようとした飛行型ナイトメアに対して士は槍を足場に飛んだ。
　下から振り上げるような斬撃で敵を両断すると背中から落ちてのた打ち回る士。
「……こんな事ならもうちょっと真面目に鍛錬しとけばよかったわ……ね……！」
　精神型ナイトメアがその胸にダイブしてくるのを転がって避けると蹴りで槍を打ち上げて、その回転力を生かし立ち上がる。槍を空中で掴み取ると敵を睨んだ。
　槍の間合いを最大限に活かし。突き、払い、薙ぎ。
　全ての動作は連鎖し、刃先で捉えたナイトメアを他のナイトメアへ叩き付ける吹き飛ばす。
　バリケードには誰も近づけない。
「いいぞ！　野武士」
　誰かが声をあげると声援が高まる。
　始まる野武士コール、しかし。
　士はその呼び方が嫌いである。
「煩いわね！！　ガードレールぶつけるわよ！？」
　一瞬注意がそれた瞬間、角型ナイトメアが士を襲う。まるで弾丸のように突進してくるそれを避ける時間はない…………が。
「ガードレール開いてください」
　次の瞬間ラムダが士を吹き飛ばすように突っ込んできた。
　そのままの勢いでガードレールの隙間に体をねじ込むと、背後で衝撃音。
　二人は何とか攻撃を避けることができた。
「うーん、これがイケメンくんならよかったのに」
　告げる士にやれやれとリアクションを返すラムダ。
　地面に転がったままの士へは代わりに迷彩服を纏った男性が手を差し伸べた。
「危ないところを助けていただきありがとうございました」
「え？　いえ？　こちらこそ？」
　ロマンスの香りである。
　そんなバリケード向こうの様子などつゆ知らず。
　紫陽花が敵を応戦している。
「飛行型がバリケードの向こうに行きそうですけど、大丈夫ですか？」
　紫陽花がバリケードを振り返りながら告げる。
　紫陽花としてはバリケードに張り付く精神干渉型を葬るので手がいっぱいである。
　放たれるフォースアローは、バリケードをガンガン叩いていたナイトメアの動きを止め体が傾ぐ、次いでその体は力をなくしそれはやがて塵になる。
　ナイトメアが爆発して命を散らすタイプで無かったと安心する紫陽花である。
　そう思いながら。迫りくる角付きをエネルギーガンで応戦する。
　リロードしている暇はない、敵は波のように群がってくる。紫陽花は次々とエネルギーガンを抜きそれを放つ。
　それでも突っ込んでくる角つきのナイトメアだが、その頭に本をかぶせる紫陽花。
　スカートが角にかかり引き裂かれるも回避。その後生命の書を抜きその角で敵をなぐりとばした。
　敵の襲撃もひと段落、いったん距離をとりながら紫陽花はバリケードの方をむいた。
　ライセンサー達の奇襲が効果的でバリケードも十分にもちそうだ。
　であれば次にやるべきことは被害者の手当てである。
　命に係わる負傷者はいないが。骨折、流血患者は山ほどいた。
　ラムダは救急セットを手に取る。
「このような時に【ヒール】が使えれば良かったのですが…………」
　まぁない物ねだりをしても仕方がない。
「ふふふ、しかしやはり！　やはり我が身が傷付くのは心地良い。自分が傷付くことでその数だけ力無き人々を護れているのであります！」
　そう手当てをしながら微笑むラムダに足を骨折した男性は引いていた。
　その男性の瞳が見開かれることになる。
「おい、あれ見ろ！」
　ラムダが空を見上げるとヘリがくるくる回りながら高度を下げていた。
　煙をもうもうとあげている。
　脱落するヘリの中からセレスティノが操縦員を抱えて飛ぶ。着地と共にヘリが墜落して大爆発した。
「注意をひきすぎました」
　告げるセレスティノはリロードを行いながら小走りで最前線へ。
「おいあんた、まだ戦うのか」
　そう話しかけてくる男をヒールで癒し。銃を担ぎ直した。
「まだ動けますよ、見ていてください」
　バリケードの前に立ち、隙間からナイトメアたちを見る。
　敵はすでに半数以下。敵の指揮も落ちている、だったらやるべきはこうだ。
「最大火力で敵を押し返します」
　敵を先導していた精神型ナイトメアの頭を吹き飛ばすとバリケードに身を隠して狙撃位置を変更する。
　弾丸を撃ち尽くしてリロード、撃ち尽くしてリロード。
　飛行型以外の敵は鴨うちのごとく簡単に射抜けたが数が多い。
　ギラガースが、ヘリを破壊し終わった飛行型相手にエネルギーガンを撃ちまくっている。
　バリケードからの遠距離射撃戦に舞台は移行した。
　楓は銃を撃ち尽くしたのかデュエルナイトソードに装備を変更。
　ギラガースの周りに群がるナイトメアを一体一体屠って行った。
「もう少しだ！　踏ん張れ！」
　その楓の気概にちらほら逃げ出す敵が出始めた。
　これなら。
　楓は桜色に染まった髪を振り乱す。力の限界も近い。
　それでも今は虚勢を張らなければならない。
「逃げようってか！　虫が良すぎるんじゃねぇか？」
　逃走しようとした角型を切り付けちっりと返す。
　そして追撃しようと楓が走り出すとそれを士が制した。
「まって」
　見れば残りの敵も三々五々に散って行く。
　敵を退けることには成功したのだ。
「大丈夫だったみんな？　特に自衛官の彼」
　そう士は戦いの疲れなど無いかのようにバリケードの向こう側に歩み寄る。
　すると先ほどの男性が士に握手を求めた。
「ありがとう、あなた達のおかげで死傷者が出ずに済んだ。私も妻に悲しい思いをさせずにすみます」
　凍りつく士。
「え？　奥さんいるの？」
「私が死ねば子供ともども路頭に迷うところでした」
「子供まで！！」
　その衝撃に打ちのめされる士。
　そんな士の肩を叩く楓。
　その背後ではラムダが本部に連絡を取っていた。作戦終了である。